FLORA
En todo bosque natural existe un estrato de árboles (a) superior , formado por una o varias especies, esto es, vegetales con un tronco bien desarrollado, y que miden varios metros de altura.
Bajo este estrato se desarrolla otro formado por arbustos, plantas leñosas que normalmente no superan los dos o tres metros de altura. Se denomina estrato arbustivo(b) .
El estrato inferior lo forman las plantas situadas a ras de suelo y recibe el nombre de estrato herbáceo (c) , en el que se integran plantas herbáceas, musgos y líquenes.
Además, sobre los estratos de arbustos y árboles suelen crecer algunos vegetales que pueden ser parásitos, (como el muérdago), o no serlo (como los musgos y líquenes).A este estrato lo podemos denominar estrato aéreo(d).
Por último, pueden existir también lianas y plantas trepadoras(e), es decir, plantas que arraigan en el suelo y desde ahí trepan por los arbustos y árboles del bosque.
En los claros y bordes del bosque se desarrolla en mayor cantidad las plantas correspondientes a los estratos b, c, y d. (arbustos, matas y plantas herbáceas).
La estructura del encinar de Navaridas
El estrato de árboles en el encinar está compuesto por ejemplares de encina (Quercus ilex, sub. rotundifolia).
El bosque de Navaridas no es un bosque muy tupido, permitiendo pasar con facilidad a la luz solar hasta el suelo del bosque. Esto determina que el sotobosque (plantas que crecen bajo los árboles) sea abundante.
Entre los arbustos del sotobosque se encuentra la coscoja , el aladierno , el brezo de escoba … , y entre las matas el romero , la aulaga , el tomillo, el espliego (Lavandula latifolia), la jara blanca , la jarilla verde , el enebro de la miera y el torvisco .
Por último, el estrato inferior, el herbáceo, está compuesto principalmente por lastón, musgos, líquenes y algún helecho.
El estrato (f) está formado por encima de líquenes.
Como plantas trepadoras podemos citar la hiedra y la granza o rubia.
La mayor parte de los arbustos y matas citados también están presentes en los bordes del bosque. Esta zona de transición entre el bosque y los cultivos es más rica en variedad de especies de plantas que el propio bosque, apareciendo plantas que no están en su interior. Entre estas podemos citar el rosal silvestre, la zarzamora y la madreselva.
La sucesión ecológica del bosque(1)
Serie dinámica del encinar riojano.- Cuando el bosque (a) es destruido, le sustituyen en primer lugar un coscojar (b), que cuando se degrada deja paso al romeral (c), el cual, por el fuego y pastoreo se transforma en un aulagar-pasto (d).
Los componentes del paisaje vegetal están relacionados con otros por medio del proceso de la sucesión ecológica. De forma natural, los bosques, tras ser alterados por tala o fuego, son sustituidos por matorrales compuestos por arbustos que ya medraban en las orillas y claros del bosque.
El incendio seguido del pastoreo puede transformar dichos matorrales en pastos de diverso aspecto y composición, según las condiciones ecológicas locales.
Normalmente, si las acciones transformadoras cesan, los pastos son colonizados paulatinamente por matas y arbustos, y el matorral así instaurado es desplazado poco a poco por el bosque alterado en un principio.
En resumen, la estructura forestal está formada esencialmente por vegetales, los cuales sirven de marco de vida a diversos animales, que en los diferentes niveles habitables del bosque, se encuentran abrigo, refugio y alimento.
1(El medio natural en Rioja Alavesa hacia su conservación y recuperación - Diputación Foral de Álava)
